Al principio no pude ver nada ya que el aire caliente que salía de la cámara hacía titilar la llama de la vela, pero luego, cuando mis ojos se acostumbraron a la luz, los detalles del interior de la habitación emergieron lentamente de las tinieblas: animales extraños, estatuas y oro, por todas partes el brillo del oro. Por un momento, que debió parecer eterno a los otros que estaban esperando, quedé aturdido por la sorpresa cuando Lord Carnavon preguntó ansiosamente "¿Puede ver algo?"; todo lo que pude hacer fue decir: "Sí, cosas maravillosas".

Este relato de Carter es, probablemente, el más conocido de la historia de la arqueología. La Egiptología inauguró esta ciencia y permitió la expansión y el aumento de interés por este y otros periodos históricos. Desde la campaña napoleónica, a caballo entre los siglos XVIII y XIX, el interés por Egipto no hizo más que aumentar en décadas posteriores. La egiptomanía impulsó a burgueses, aventureros y aristócratas a viajar hasta el país del Nilo en busca de antigüedades, grandes descubrimientos o, simplemente, la experiencia oriental.

Grandes personajes de la historia, y otros menos conocidos, pasaron por los grandes monumentos y en las arenas del desierto realizaron descubrimientos que asombraron y maravillaron al mundo por su belleza y magnificencia. Estos hallazgos impulsaron aún más el interés por este país e impulsaron definitivamente la ciencia de la egiptología en la que trabajaron los primeros filólogos de la antigüedad y arqueólogos.

Este curso de seis sesiones supone una visita cercana a las historias de estos grandes descubrimientos. Momias escondidas, escrituras imposibles, campañas militares o tumbas repletas de oro y «cosas maravillosas». También, grandes personajes que con su entusiasmo, erudición y ansia de aventura trabajaron en este país que les ofreció sus grandes regalos.

INTRODUCCIÓN